আগামী ফেব্রুয়ারিতেই জাতীয় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে বলে জানিয়েছেন বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য আমীর খসরু মাহমুদ চৌধুরী। তিনি বলেন, ‘ভোটের মাধ্যমে প্রতিনিধি নির্বাচনের জনগণের আকাঙ্ক্ষা কোনোভাবেই বাধাগ্রস্ত করা যাবে না।’
শুক্রবার (২৪ অক্টোবর) সন্ধ্যায় চট্টগ্রাম নগরীর জেলা স্টেডিয়ামে জিয়া স্মৃতি ফুটবল টুর্নামেন্টের উদ্বোধন শেষে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ মন্তব্য করেন।
আমীর খসরু বলেন, ‘নির্বাচনী কার্যক্রম ইতিমধ্যে শুরু হয়েছে। জনগণ অধীর আগ্রহে ভোট দেওয়ার অপেক্ষায় আছে। ফেব্রুয়ারির প্রথমার্ধে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়ে জনগণের সাংবিধানিক ও গণতান্ত্রিক অধিকার নিশ্চিত হবে।’
বিএনপি ক্ষমতায় গেলে রাষ্ট্রীয় প্রতিষ্ঠান ও ক্রীড়াঙ্গনকে দলীয়করণ বা রাজনীতিকরণের ঊর্ধ্বে রাখার অঙ্গীকার পুনর্ব্যক্ত করে তিনি বলেন, ‘রাষ্ট্র কাঠামো সংস্কারের জন্য বিএনপি ৩১ দফা প্রস্তাব দিয়েছে। সেখানে ক্রীড়া, সংস্কৃতি ও যুব উন্নয়নের বিষয়টি বিশেষ গুরুত্ব পেয়েছে।’
বাংলাদেশের অর্থনীতিতে খেলাধুলার ভূমিকা তুলে ধরে তিনি বলেন, ‘খেলাধুলা শুধু শরীরচর্চা নয়, এটি অর্থনীতিরও অংশ। ব্রাজিল, অস্ট্রেলিয়া বা ইউরোপের অনেক দেশে জিডিপির বড় অংশ আসে খেলাধুলা থেকে। তাই খেলাধুলার উন্নয়ন মানে অর্থনীতির উন্নয়নও।’
তিনি জানান, বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের স্বপ্ন দেশের প্রতিটি অঞ্চলে আধুনিক স্পোর্টস কমপ্লেক্স গড়ে তোলা। যার যে যোগ্যতা, ক্রিকেট, ফুটবল বা হকি; সব ক্ষেত্রেই সুযোগ দেওয়া হবে। এসব উদ্যোগ শুধু খেলোয়াড় তৈরিতেই নয়, কর্মসংস্থান তৈরিতেও ভূমিকা রাখবে।
‘একটা স্পোর্টস কমপ্লেক্সে কোচ, ট্রেনার, টেকনিক্যাল স্টাফ; কত মানুষের চাকরি হয়, ভেবে দেখেছেন?’ প্রশ্ন রাখেন তিনি।
তিনি আরও বলেন, ‘খেলাধুলার সম্প্রচারের জন্য একটি বিশেষ স্পোর্টস চ্যানেল চালুর পরিকল্পনাও রয়েছে। খেলাধুলা শুধু মাঠেই থাকবে না, এটি অর্থনীতির সঙ্গে যুক্ত হবে। খেলাধুলা একটি দেশের সফট পাওয়ার। স্পোর্টসের মাধ্যমে বাংলাদেশকে আমরা বিশ্বের সামনে তুলে ধরতে চাই।’
দর্শক ও বিএনপির নেতা-কর্মীর উপস্থিতিতে বিকেল সাড়ে ৩টায় টুর্নামেন্টের খেলা শুরু হয়। জাতীয় দলের সাবেক তারকা ফুটবলাররা চারটি দলে ভাগ হয়ে অংশ নেন। দুটি সেমিফাইনালের পর সন্ধ্যায় অনুষ্ঠিত হয় উত্তেজনাপূর্ণ ফাইনাল ম্যাচ।
বিএনপি কেন্দ্রীয় সাংগঠনিক সম্পাদক মাহবুবের রহমান শামীমের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি ছিলেন চট্টগ্রাম সিটি মেয়র ডা. শাহাদাত হোসেন, উদ্বোধক ছিলেন বিএনপির কেন্দ্রীয় ক্রীড়া বিষয়ক সম্পাদক আমিনুল হক প্রমুখ।